Pompeii Gymnasium: De Palaestra Grande, Samnitische Palaestra en Iuvenes

Een bezoeker staat voor een brede rechthoekige omheining van 141 x 107 meter: de Palaestra Grande, de grootste sportruimte van Pompeii. De term “Pompeii gymnasium” kan ook verwijzen naar de Samnitische Palaestra of het Gymnasium van de Iuvenes, dus de ruïnes moeten worden gescheiden voordat hun geschiedenissen logisch worden.

De drie gymnasiumruimtes van Pompeii

De Palaestra Grande is het grote open oefencomplex in Regio II. De schaal, colonnades, zwembad en perimeter muur maken het de duidelijkste match voor zoekopdrachten naar een Pompeii palaestra of Grote Palaestra.

De Samnitische Palaestra is een eerder gebouw, daterend uit de 2e eeuw v.Chr. Het behoort tot een andere fase van de ontwikkeling van Pompeii en moet niet worden behandeld als een eerdere naam voor de Palaestra Grande. De geschiedenis ervan is verbonden met de nabijgelegen Tempel van Isis en met de Samnitische tablet die in een van de interne muren is gevonden.

Het Gymnasium van de Iuvenes is geassocieerd met de jeugdverenigingen van Pompeii, die tijdens de Augustaanse periode bekend stonden als de collegia iuvenum. Het dateert uit de 1e eeuw n.Chr. en bevat bewijs voor verwarmde baden.

“Gymnasium” is daarom een brede zoekterm in plaats van de naam van één gebouw. In een oud Romeins oefenterrein konden atletische activiteiten, jeugdorganisatie, baden en sociaal gebruik elkaar overlappen, maar het overlevende bewijs maakt de drie locaties niet uitwisselbaar.

De schaal van de Palaestra Grande

De Palaestra Grande is omgeven door een hoge perimeter muur gebouwd in opus incertum met tien toegangspoorten. Sommige poorten overleefden de aardbeving van 62 n.Chr. met tufo-elementen, terwijl andere later werden gerestaureerd in opera laterizia.

Colonnades liepen langs drie zijden: 48 kolommen aan de langere zijde en 35 aan elke kortere zijde, die zich over meer dan 350 meter langs de perimeter muur uitstrekken. Een dubbele rij plataanbomen groeide langs de zijkanten voor schaduw.

Het zwembad meet 35 x 22 meter binnen een omheining van 141 x 107 meter. Dit substantiële rechthoekige kenmerk toont de schaal van het complex aan en onderscheidt de Palaestra Grande van de Samnitische Palaestra en het Gymnasium van de Iuvenes, die verschillende functies vervulden.

Hoe de Palaestra Grande zich ontwikkelde

De datum van het gebouw wordt op twee nauw verwante manieren beschreven. Eén verslag plaatst de bouw ervan in de Augustaanse periode aan het begin van de 1e eeuw n.Chr.; een ander dateert het aan het einde van de 1e eeuw v.Chr. Beide beschrijvingen plaatsen de Palaestra Grande in de overgang naar de keizerlijke periode.

De aardbeving van 62 n.Chr. beschadigde het complex. De overgebleven muren, poorten en andere elementen vertegenwoordigen daarom een gebouw dat is beïnvloed door een belangrijke seismische gebeurtenis, niet een onaangetast bouwwerk uit de oorspronkelijke bouwfase. Het geleverde bewijs biedt geen volledig overzicht van elke reparatie of wijziging tussen die aardbeving en de uitbarsting.

De Palaestra Grande werd ontdekt in 1814. De opgraving volgde in fasen: tussen 1814 en 1816, in 1933, en van 1935 tot 1939. Deze campagnes creëerden het archeologische record waardoor de muren, colonnades, zwembad en poorten nu kunnen worden begrepen.

Na restauratie heropende de site op 3 augustus 2015 voor het publiek. Die heropeningsdatum behoort tot de moderne geschiedenis van de Grote Palaestra, niet tot de oude bouw of de ontdekking ervan.

De eerdere geschiedenis van de Samnitische Palaestra

De Samnitische Palaestra dateert uit de 2e eeuw v.Chr., waardoor deze eerder is dan de Palaestra Grande uit de keizerlijke periode. De naam weerspiegelt de Samnitische context die verband houdt met de eerdere geschiedenis van Pompeii, terwijl de overgebleven resten laten zien hoe het gebied in de loop van de tijd veranderde.

De aardbeving van 62 n.Chr. beschadigde het gebouw. Daarna werd de nabijgelegen Tempel van Isis uitgebreid naar het gymnasiumgebied. Deze relatie is belangrijk: de Samnitische Palaestra werd niet simpelweg achtergelaten als een geïsoleerd sportgebouw met een onveranderde functie. De aardbeving en de latere uitbreiding hebben veranderd hoe de ruimte moet worden gelezen.

Opgravingen vonden plaats in 1747, 1768, 1797 en 1813. Tijdens deze lange geschiedenis van onderzoek werd op 3 juni 1797 een belangrijke Samnitische tablet gevonden die in een interne muur was ingebed. De tablet is een specifiek archeologisch bewijs dat het gebouw verbindt met zijn eerdere culturele setting.

De Samnitische Palaestra moet daarom worden bezocht als een eerdere, afzonderlijke palaestra waarvan de resten zijn beïnvloed door latere bouwwerkzaamheden. Het noemen van de “oude Palaestra Grande” zou twee complexen samenvoegen die het bewijs onderscheidt.

Het Gymnasium van de Iuvenes

Het Gymnasium van de Iuvenes dateert uit de 1e eeuw n.Chr. De naam verbindt het met de verenigingen van jonge mannen in Pompeii. Tijdens de Augustaanse periode werden deze Romeinse jeugdverenigingen collegia iuvenum genoemd. Het gebouw voegt dus een georganiseerde sociale dimensie toe aan het gymnasiumlandschap van Pompeii.

Het bewijs geeft geen ledenregister of een betrouwbaar aantal jonge mensen die op enig moment tot deze verenigingen behoorden. Het biedt ook geen volledig dagelijks schema. De naam van het gebouw en de bijbehorende vondsten ondersteunen een verbinding met jeugdorganisatie, maar ze stellen een moderne bezoeker niet in staat om elke trainingssessie of vergadering te reconstrueren.

Badfaciliteiten maakten deel uit van de fysieke indeling van de site. Rond de kachel die de baden verwarmde, vonden archeologen in totaal 3 kg zilveren voorwerpen. Die vondst is een concreet bewijs van activiteit rond de verwarmingsinstallatie, hoewel het op zichzelf niet verklaart waarom de voorwerpen daar waren of wie de baden gebruikte.

Het Gymnasium van de Iuvenes werd opgegraven in 1887 en 1928. Het heropende voor het publiek in 2016 na grote veiligheidswerkzaamheden. De ingang bevindt zich aan de Vicolo della Regina, wat het een distincte toegangspunt geeft ten opzichte van de Palaestra Grande.

Training, toegang en onbeantwoorde vragen

De archeologie bevestigt ruimtes die geassocieerd worden met oefening, open grond, colonnades, een zwembad, jeugdverenigingen en verwarmde baden. Het biedt geen geschreven trainingshandleiding waarin de atletische activiteiten die in de Palaestra Grande werden beoefend worden genoemd of een dagelijks regime wordt uiteengezet. Worstelen, rennen, balsporten en andere activiteiten zijn misschien bekend uit bredere Romeinse bewijs, maar ze moeten hier niet worden gepresenteerd als gedocumenteerde routines.

Dezelfde voorzichtigheid geldt voor lidmaatschap. Pompeii's collegia iuvenum worden geïdentificeerd, maar geen geleverd bron vermeldt hoeveel jonge mensen op een bepaald moment lid van hen waren. Er is geen gedocumenteerd schema dat laat zien wanneer leden arriveerden, trainden, baden of vergaderingen bijwoonden.

Toegang voor vrouwen is ook onopgelost in deze bewijsset. De bronnen stellen niet vast of vrouwen enige delen van de Palaestra Grande, de Samnitische Palaestra of het Gymnasium van de Iuvenes konden gebruiken, noch beschrijven ze aparte regelingen.

Kosten zijn een andere onbeantwoorde vraag. Geen geleverde bron geeft een inschrijfgeld, een dagelijkse gebruikskosten of een lidmaatschapsprijs voor enige Pompeii palaestra. De gebouwen onthullen architectuur en voorwerpen, maar niet elke regel die mensen binnenin regeert.

Wat er gebeurde na de aardbeving van 62 n.Chr.

Het veiligste antwoord is dat de aardbeving zowel de Palaestra Grande als de Samnitische Palaestra beschadigde, terwijl het Samnitische gebied later een uitbreiding van de Tempel van Isis naar de gymnasiumruimte zag. Die feiten vestigen verstoring en daaropvolgende verandering.

Ze vestigen geen volledige volgorde van de aardbeving tot de uitbarsting. De geleverde bronnen zeggen niet hoe snel elk gebouw werd gerepareerd, welke kamers bruikbaar bleven, of de Palaestra Grande bleef functioneren, of hoe het Gymnasium van de Iuvenes functioneerde tijdens dat interval. De latere opgravingsgeschiedenissen kunnen niet elke leemte in het oude gebruik opvullen.

Voor een bezoekersgids van Pompeii is de eerlijke interpretatie daarom beperkt maar nuttig: de aardbeving veranderde het atletische landschap, en latere constructie beïnvloedde het Samnitische complex. Elke gedetailleerde reconstructie van routines tussen 62 n.Chr. en de uitbarsting zou bewijs vereisen dat verder gaat dan de feiten die hier zijn geleverd.

Een bezoek aan de gymnasiums van Pompeii plannen

Het Gymnasium van de Iuvenes heeft zijn ingang aan de Vicolo della Regina. De Palaestra Grande bevindt zich in Regio II. Deze onderscheidingen helpen de locaties te identificeren tijdens een bezoek aan Pompeii, aangezien